柴油发动机的优势：

一、省油，压燃式的柴油机能量转化率比点燃式的汽油机更高，所以相同车型、或是相同排量的柴油发动机和汽油发动机，柴油机要更省油。

二、扭矩大，劲足。柴油发动机即使在低转速下，动力也是十分强劲的。这在载重、爬坡和越野的情况下要优于汽油发动机。但是在高速上的表现则不如汽油车。

三、更省钱。柴油发动机结构简单，保养、维护成本低。



四、更安全。柴油不易挥发，因特殊情况被点燃或发生爆炸的概率更小，所以柴油车更加稳定、更安全。而且使用寿命更长。

五、更清洁。相对于同等排量的汽油发动机，柴油发动机的动力更为先进，扭矩可提升40%左右，而二氧化碳的排放量则能降低10%。

但是，在国内，由于很多人对柴油发动机的理解都还停留在认为柴油是大货车、重型机械、拖拉机等这类型车子比较常用，而这类车子在路上跑的时候往往很多都是已经车况非常糟糕的了，排气管处经常冒出浓浓的黑烟，所以大家就一致认为柴油的车子就是这样子的，而国内的一些单位也是这样子认为，所以柴油车的形象非常差。对于柴油发动机的普及可以说是一个重创。

同时，国内的柴油在油料品质上也不过关，欧洲10w公里不用清一次柴油油滤，国内4w公里就满水了。而且，柴油车发动机技术含量高，而国内的机械制造工艺还不达标，比如：如：在一般柴油发动机上的供油泵和喷油嘴的加工精度在最好的汽油机上都根本没有！在这两个部件上许多零件要求配合上是零误差（偶合件）。


此外，柴油车的扭矩很大转速很低，所以需要一个变速多级且每级之间变速比不能跳跃过大的变速箱，这点国内制造经验还很差。货车好点，毕竟空间大能做个傻大笨粗的出来，但轿车就不行，比如长城汽车开发出的一个2.0T、300牛·米级别的柴油机匹配的6档变速器都还有这样那样的问题，更多的厂家采用5档变速，结果就是动力浪费和换挡有顿挫感，其实同排量的内燃机柴油机的工作效率比汽油机大30%，但是因为柴油机的特性需要匹配的外围配件的制造能力还满足不了舒适性，所以国产轿车采用柴油机的很少。